Події розгортаються у 1953 році, коли роль жінки в суспільстві була серйозно обмежена, а рух за рівні права лише набирав обертів. Молодий професор Кетрін Енн Вотсон починає викладати в престижному жіночому коледжі Веллслі, який, незважаючи на хорошу репутацію в академічних колах, є місцем, де успіх навчання вимірюється в тому, наскільки вдало його учениці вийшли заміж. Заохочуючи дівчат прагнути більш освіченого майбутнього, Вотсон кидає виклик адміністрації та надихає своїх учениць виходити за межі численних обмежень, накладених патріархальним суспільством.