Напередодні Різдва, простий лос-анджелеський поліцейський Джон МакКлейн не вчасно опиняється в аеропорту Вашингтона, чекаючи на літак, на якому летить його дружина Голлі. Щасливе сімейне свято знову опиняється під загрозою зриву, коли Джон помічає двох підозрілих чоловіків. Його підозри виправдовуються — у перестрілці поліцейський вбиває одного зі злочинців і розуміє, що знову опинився у самому центрі терористичної операції із захоплення цілого аеропорту. Терористи на чолі з полковником Стюартом планують блокувати аеропорт доти, доки американська влада не видасть їм небезпечного диктатора Рамона Есперансу. Джона чекає чергова небезпечна сутичка...